تفسير هذا العدد الكبير من الأجانب المتأثرين بالحريق هو أن بيدار هي واحدة من الأماكن في إسبانيا التي بها أعلى تركيز للمقيمين البريطانيين. غالبية الضحايا الذين تم العثور عليهم أمس كانوا في محيط هذه البلدة الصغيرة التي، وفقًا لبيانات المعهد الوطني للإحصاء (INE)، كان عدد سكانها 1009 نسمة في يناير 2022 – آخر إحصاء متاح – منهم 447 مواطنًا بريطانيًا، وهي نسبة تقترب من النصف.
إحدى المستعمرات الأجنبية الكبيرة الأخرى في مدينة ألميريا هي مستعمرة بلجيكية، لذلك كانت السلطات، في انتظار تحليل الحمض النووي للتعرف على الضحايا، تشتبه بالأمس في أن غالبيتهم – باستثناء مواطن إسباني محتمل – كانوا جميعهم سياحًا يقيمون كليًا أو جزئيًا في بيدار وضواحي لوس غالاردوس.
كانت وزارة الخارجية البريطانية، وزارة الخارجية، على اتصال بالسلطات الإسبانية طوال يوم أمس، كما أوضحت المتحدثة باسم رقم 10 داونينج ستريت – مقر إقامة رئيس الوزراء – منذ أن أصبح معروفًا أن أربعة مواطنين بريطانيين كان من الممكن أن يموتوا في الحريق، وفقًا لنوع السيارة، مع وجود عجلة القيادة على اليمين.
وأعلن وزير الصحة والطوارئ في الأندلس، أنطونيو سانز، أنه بسبب هذه الظروف يُعتقد أنهم “من أصل بريطاني”. وأشارت الحكومة البريطانية إلى أنها تقوم بجمع معلومات بشأن الأخبار التي تعتبرها “مثيرة للقلق”.
ويوضح موقع العقارات Choose-Almería، المخصص لبيع وتأجير المنازل للسياح، أن المراكز السكانية الصغيرة حول بيدار “هي إسبان عادة، مع حفنة من المغتربين من جنسيات مختلفة الذين اندمجوا في الحياة المحلية أو قاموا ببناء منازل لقضاء العطلات في أماكن الأحلام هذه”، لكنه أبدى تحفظًا: “إل بينار دي بيدار هو استثناء لهذه القاعدة: المنازل في هذه المنطقة الآن، في معظمها، مملوكة لشعب بريطاني”.
وعلى الرغم من الأدلة التي تشير إلى أن بعض الأشخاص الذين لم يتم تحديد أماكنهم بعد أمس يمكن أن يكونوا من الجنسية البريطانية، إلا أن سلطات ذلك البلد ظلت حذرة، حيث لم تتمكن من التعرف على أي من الضحايا حتى تلك اللحظة، وبالتالي، لم يمكن التأكد من أصلهم.
ولم يكن البريطانيون وحدهم المعنيين. وعلق وزير الخارجية البلجيكي، ماكسيم بريفو، بأن العديد من البلجيكيين لديهم منازل ثانية في إسبانيا وأن الخدمات القنصلية كانت تحاول تحديد مكان “الذين لم يتمكنوا من الاتصال بهم”.
