هناك طرق عديدة لوصف النشاط السياسي، لكن الأكثر شيوعًا هو القيام بذلك بمساعدة المصطلحات الأدبية والمصطلحات الفنية العظيمة. نحن نستخدم كلمات مثل “مأساة”، و”كوميديا”، و”مهزلة”، و”رومانسية”، و”ملحمة”، وغيرها من الكلمات المشابهة. يمكن للأفعال السياسية، بالنسبة لأتباع هذه الطريقة في رؤية الأشياء، أن تكون مثل أشكال فنية، أو تشبه الخيال، أو مثل نسخ محسنة من المآسي، ويمكنها أيضًا إثارة ردود الفعل العاطفية التي تثيرها هذه الأشكال الفنية العظيمة: الرعب، والشفقة، والسخرية، والحماس.
عندما يتم وصف السياسة دون الاستعانة بالمصطلحات الفنية، تختفي فكرة أن رد فعلنا تجاه السياسة عاطفي. ويحدث هذا لأن رد فعلنا تجاه الفن يكون دائمًا عاطفيًا. ولهذا السبب فإن معظم الأشخاص الذين يتحدثون عن السياسة يتبنون عمليات النقد الفني. إنهم معجبون بمعايير الجمال في تصرفات العملاء (كما لو كانوا راقصين)، ويسعدون بثمار أخطائهم القديمة (كما لو كانوا شخصيات)، وبالوصول إلى أماكن جديدة (كما لو كانوا أبطالا)، وبأخطاء في استخدام اللغة (كما لو كانوا كتابا).
إن النظر إلى السياسة باعتبارها ناقدًا فنيًا ليس بالفكرة الجيدة؛ والنتيجة هي دائمًا رؤية السياسة باعتبارها فنًا سيئًا. من الأفضل أن نبدأ برغبة السياسيين في إرضاء الآخرين، وهو ما يسمونه أحيانًا بالفن. يمكنهم القيام بذلك عن طريق الحساب، ولكن لا يهم. ما يهم هو أنه، حتى عندما لا يستطيعون فعل ما يريدون، فإنهم دائمًا يُرضون الآخرين، على سبيل المثال عن طريق التسبب في الضحك والغضب؛ وقليل من الأشياء يمكن أن ترضي الجمهور مثل النهاية الكارثية للحياة السياسية. ومع ذلك، إذا كان شخص ما يرضي دائمًا، فهو لا يتصرف من منطلق الفن.
ومع ذلك، هناك جانبان منفصلان للأنشطة السياسية، على الرغم من أنهما يقودهما نفس الأشخاص. في الأماكن العامة، يعمل الوكلاء السياسيون بجد على تنمية أشكال الفن، وخاصة الخطابة. لكن في المناسبات الأقل فنية، لا يفكرون في إرضاء الناس: فهم يعترفون بوحشية مرحة تجاه بعضهم البعض بأنهم لا يفهمون تمامًا ما يحدث، ويتدربون على حلول مقبولة لقضايا لا يفهمونها تمامًا، وغالبًا ما يقبلون الشرور البسيطة. إن أعظم لحظات الشجاعة والخيال التي يتمتع بها السياسي تحدث في هذه المناسبات.
إن فكرة أن السياسة هي شكل من أشكال الفن وطريقة لإثارة المشاعر، أو على الأقل وسيلة للتأثير على الآخرين، هي فكرة خاطئة قديمة. إنه يقود السياسيين أنفسهم إلى تكريس الكثير من الوقت والطاقة للآخرين والتدخل في حياتهم. إن العنصر السخي والمؤثر في السياسة ليس هذا. وهذا ما ينكشف عندما يتخذ الممثلون المنتخبون قرارهم بناء على الجهل، ويتعمدون توجيه ما يبدو لهم أنه من الممكن القيام به في لحظة معينة. لكن هذا العنصر المتحرك لا يحرك أحدا. وبما أنه ليس فنًا، فلا يوجد جمهور له؛ وهذه مشكلة سياسية.
