EDalam sebuah pernyataan, perusahaan Beta Cinema mengungkapkan bahwa “The Man Who Stole Portugal” adalah produksi oleh British EMU Films, berdasarkan buku “The Man Who Stole Portugal”, oleh Murray Teigh Bloom dan sudah diterbitkan di Portugal, dengan jadwal syuting di Portugal, Inggris, dan Afrika Selatan.
“The Man Who Stole Portugal” disajikan sebagai film perampokan dan komedi kelam, yang ceritanya beralih dari “glamour dan kekacauan politik di Lisbon tahun 1920-an hingga kolonial Angola dan dunia percetakan London.”
Pemerannya dipimpin oleh aktor Inggris James Nelson Joyce, dalam peran Artur Alves dos Reis (1896-1955), bersama Richard E. Grant, Dominic West, Joel Fry, Herbert Nordrum, Kim Bodnia dan Nia Towle, antara lain.
Film ini “akan memberikan penonton sensasi sebuah film pencurian yang hebat, namun dengan kisah nyata yang sangat keterlaluan sehingga sulit untuk mempercayai hal itu benar-benar terjadi. Menyenangkan, penuh gaya, dan penuh kecepatan,” kata produser Michael Elliott dalam siaran persnya.
Artur Alves dos Reis menjadi terkenal karena beberapa kejahatan penipuan dan pemalsuan, yaitu 500 uang kertas escudo, kontrak, cek, tanda tangan, ijazah pelatihan, hingga menghasilkan banyak uang.
Dia menyamar sebagai seorang insinyur di Angola, memalsukan tanda tangan direktur Banco de Portugal dan berhasil membuat percetakan uang kertas Inggris mencetak 200.000 uang kertas 500 escudo, yang beredar secara tidak sah di Portugal dan Inggris. Uang ini digunakan untuk mendirikan Banco de Angola e Metropole pada tahun 1925.
“Penipuan, pemalsuan, dan penggelapan adalah tiga kejahatan yang dilakukan Alves Reis untuk mendapatkan kekayaan”, kata biografi yang disediakan Bank Portugal secara online, mencatat bahwa penipu tersebut dihukum pada tahun 1930 dan dibebaskan dari penjara pada tahun 1945.
“Dalam persidangan, dia menyatakan bahwa tujuannya hanya untuk mengembangkan Angola. Dia meninggal pada tanggal 9 Juli 1955, dalam usia 58 tahun, tanpa kekayaan, di rumahnya di Lisbon”, kata Bank of Portugal.
Bagi produser eksekutif film tersebut, Terry Smith (dari Moviedrome), Alves dos Reis adalah “seorang kriminal jenius yang menyadari bahwa membuat kontrak untuk mencetak uang kertas jauh lebih mudah daripada memalsukan uang kertas itu sendiri.”
Kisah ini juga merupakan “sebuah firasat yang luar biasa: Gelombang guncangan yang ditimbulkannya pada perekonomian Portugal dan keruntuhan politik yang terjadi setelahnya juga tercermin dalam penerbitan uang oleh bank sentral selama krisis keuangan 2008/2009 dan selama pandemi Covid-19”, kata Terry Smith.
Proyek film fitur ini akan dipresentasikan di “Pasar Film”, yang dimulai pada tanggal 12 dan merupakan salah satu acara paralel dengan Festival Film Cannes.
