Seorang penggemar film dan pengunjung tetap di Cinemateca Portuguesa menemukan sebuah negatif untuk dijual di Feira da Ladra, di Lisbon, dan menyerahkannya untuk disimpan di institusi tersebut, yang ternyata adalah film tersebut. Legenda Miragaiadianggap hilang.
Dalam sebuah pernyataan, Cinemateca Portuguesa mengatakan bahwa film tahun 1931 itu dibuat oleh Raúl Faria da Fonseca dan António Cunhal (saudara laki-laki Álvaro Cunhal) dan dianggap “salah satu film animasi pertama di Portugal”, yang menggunakan teknik animasi siluet yang sama dengan yang digunakan dalam film animasi Eropa pertama, Petualangan Pangeran Ahmeddari tahun 1926.
Keberadaan film ini tidak diketahui hingga pertengahan bulan Mei, ketika kunjungan ke penjual barang antik di lokasi Feira da Ladra di Lisbon menghasilkan penemuan harta karun kecil ini. Duarte Veloso, seorang penggemar film dan pengunjung tetap di Cinemateca Portuguesa, melihat negatifnya untuk dijual, dalam format film selulosa nitrat. Mencurigai, setidaknya, bahwa film tersebut berasal dari Portugis, Duarte Veloso (dan ayahnya) memperolehnya untuk kemudian menyadari, setelah menyelidiki lebih lanjut, bahwa film tersebut ada di tangannya. sesuatu yang tidak diketahui materi filmnya”, dapat dibaca dalam pernyataan Cinemateca.
Menurut lembaga yang dikelola oleh Rui Machado, negatifnya, yang disimpan di Arsip Nasional Gambar Bergerak, “masih dalam kondisi fisik yang baik dan tampaknya lengkap”.
Oleh karena itu, Cinemateca bermaksud membuat salinan untuk pameran dalam ukuran 35 milimeter dan mendigitalkannya, dengan harapan dapat segera menjadwalkan pamerannya.
Entri tentang film tersebut dalam database sinema Portugis di Universitas Beira Interior memuat kutipan dari kritikus dan penulis esai Manuel Félix Ribeiro (1906-1982), sutradara pertama Cinemateca, yang mengacu pada Legenda Miragaia sebagai “pengalaman nyata dan berani” yang “berusaha untuk ditampilkan ke layar dan melalui proses yang belum pernah dilakukan sebelumnya [em Portugal]” animasi siluet.
Dikutip di halaman yang sama, yang menekankan bahwa keberadaan film tersebut tidak diketahui, Faria da Fonseca menjelaskan metodenya: “Semuanya dilakukan di kamar gelap, foto demi foto, disela setiap putaran engkol. Mengingat jarak 4.000 meter, kita akan memiliki 28.400 foto terisolasi.”
Cinemateca mengakhiri pernyataannya dengan seruan: “Penemuan berharga ini adalah bukti bahwa masih banyak hal yang perlu dipulihkan dan ditampilkan dalam Sejarah perfilman. Jika Anda memiliki materi film di rumah yang asal usulnya tidak Anda ketahui, atau kenal seseorang yang mengetahuinya, ketahuilah bahwa Anda dapat menyumbangkan atau menyimpan film apa pun secara gratis di Cinemateca Portuguesa, memastikan kelangsungan jangka panjangnya. Bantu kami menemukan mata rantai yang hilang dalam sejarah perfilman Portugis, seperti yang dilakukan Duarte Veloso, yang merupakan Cinemateca, dan semuanya orang Portugis bioskop, akan selalu berterima kasih tanpa batas.”
