Di antara para pembela perjuangan melawan kelompok bersenjata, dua kandidat dari sayap kanan paling menonjol, yang menurut jajak pendapat kemungkinan besar akan mencapai putaran kedua, yang akan diadakan pada tanggal 21 Juni: Abelardo de la Espriellakandidat sayap kanan yang menyebut dirinya “El Tigre”, dan Paloma Valenciakandidat kanan-tengah yang melihat mantan Presiden Alvaro Uribe “ayah” politiknya. Di antara para pembela dialog dengan para gerilyawan, hal-hal berikut ini menonjol: Ivan Cepedadari partai Pakta Bersejarah Presiden Gustavo Petro — Presiden sayap kiri pertama dalam Sejarah Kolombia.
Dicegah oleh Konstitusi untuk mencalonkan diri kembali, Petro menemukan di Cepeda sebuah garis kelanjutan dari kebijakan “Perdamaian Total” miliknya. Namun hal ini juga membuat kandidat tersebut menjadi target bagi dua kandidat dari sayap kanan, yang bersekutu dalam perjuangan melawan kelompok bersenjata – dan sayap kiri yang ingin berdialog dengan mereka. Meskipun Cepeda berupaya memfokuskan pemilu pada isu-isu sosial yang mendasari kampanyenya, keamanan dan gerilyawan terus muncul sebagai tema yang tidak dapat dihindari dalam pemilu kali ini.
“Saya pikir ini adalah akhir. Saya meminta Tuhan memberi saya satu kesempatan lagi.” Beginilah cerita petani Mario Guerrero BBC momen ketika pada 25 April 2026, ia selamat dari ledakan di Jalan Raya Pan-Amerika di kawasan Cauca yang menewaskan 20 orang. Ledakan tersebut disebabkan oleh ledakan alat peledak yang menghancurkan sebuah bus dan beberapa mobil di jalan raya yang menghubungkan Kolombia dengan seluruh benua Amerika. Serangan itu, yang terjadi sekitar sebulan sebelum pemilu, adalah yang paling mematikan dalam beberapa tahun terakhir.
Meskipun tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, Pemerintah menyalahkan pihak tersebut Staf Umum Pusat (EMC) untuk serangan itu. EMC adalah salah satu kelompok sempalan FARC yang paling menonjol, namun bukan satu-satunya. Setelah perjanjian tahun 2016, yang berakhir dengan FARC, puluhan kelompok muncul: EMC, Segunda Marquetalia, Tentara Pembebasan Nasional (ELN), Tentara Gaitanista Kolombia (EGC), Pasukan Bela Diri Conquistador Sierra Nevada (ACSN), dan lain-lain. Alih-alih hanya memiliki satu milisi terorganisir dengan tujuan politik, Kolombia kini menghadapi skenario yang berbeda: beberapa milisi yang menguasai wilayah yang lebih kecil dan memiliki kepentingan ekonomi di sana.
