Siapa pun berpotensi mendiagnosis dirinya sendiri di rumah dengan penyakit Alzheimer yang akan datang atau mengidentifikasi risiko yang sangat tinggi untuk mengembangkannya dalam beberapa tahun. Hal tersebut dibuktikan dalam penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature Communications.
Publikasi ini begitu serius dan berwibawa sehingga harus dipercaya.
Setetes darah dari jarimu sudah cukup
Proses diagnosisnya adalah sebagai berikut. Pasien melakukan tes darah sederhana dari tusukan jari menggunakan alat khusus yang dibeli di apotek. Dia mengirimkannya melalui surat ke laboratorium, dan pada saat yang sama, dia mengikuti tes kognitif online di Internet.
Setelah membandingkan pemeriksaan darah dengan hasil pemeriksaan, dikeluarkan putusan:
– orang tersebut memiliki risiko yang sangat tinggi terkena Alzheimer dan demensia (dia perlu dirawat untuk mendorong kemungkinan terjadinya hal ini sejauh mungkin)
– atau risikonya sedang (tetapi ia juga harus cukup aktif dalam pencegahan)
– atau risikonya rendah dan dia tidak perlu terlalu takut dengan penyakit mengerikan ini.
Tes serupa untuk digunakan sendiri di rumah kini sedang dikembangkan secara aktif dan sudah digunakan secara luas.
Tes telah diverifikasi
Adapun tes penyakit Alzheimer ini, keakuratan dan nilai praktisnya telah dibuktikan dalam penelitian ini oleh para ilmuwan di University of Exeter (Inggris). Namun tesnya sendiri belum didaftarkan.
Hal ini didasarkan pada analisis simultan dua penanda penyakit Alzheimer dalam darah yang diperoleh dari tusukan jari. Yang pertama adalah salah satu protein tau (Ptau 217), yang terakumulasi di otak selama penyakit ini, tetapi juga terdapat dalam darah, yang kedua adalah apa yang disebut glial fibrillary acid protein (GFAP), yang menunjukkan kemajuan proses atrofi di otak.
Penanda-penanda ini sebelumnya telah terbukti menjadi prediktor yang baik terhadap penyakit Alzheimer ketika diukur dalam darah yang diambil dari vena. Dan kini, para ilmuwan dari Universitas Exeter telah membuktikan bahwa darah bisa diambil dari jari. Hal ini sangat penting untuk menyederhanakan diagnosis, karena jari siapa pun dapat tertusuk, dan hal ini membuat tes ini cocok untuk tes skrining sederhana yang dilakukan secara mandiri di rumah, bukan di fasilitas medis. Siapa pun juga dapat mengikuti tes kemampuan kognitif online di rumah pada waktu yang bersamaan.
Akurasi tes dikonfirmasi
Untuk membuktikan kebenaran penelitian tersebut, para ilmuwan melakukan percobaan pada 174 pasien yang telah berpartisipasi dalam proyek PROTECT. Mereka sebelumnya telah diperiksa untuk penyakit Alzheimer, dan kali ini mereka dikirimi tes mandiri di rumah. Perbandingan hasil yang dilakukan di klinik dan di rumah menunjukkan identitas mereka.
“Potensi kombinasi tes kognitif dan tes darah ini sungguh menarik karena semuanya bisa dilakukan di rumah,” kata sang profesor. Ksatria MariaDirektur Ilmiah Institut Penelitian Kesehatan Nasional (NIHR). “Hal ini tidak hanya akan mengurangi beban NHS dengan melakukan tes terhadap orang-orang di rumah dibandingkan di rumah sakit atau klinik, tetapi juga akan memberikan kesempatan untuk mengidentifikasi orang-orang dengan demensia lebih awal, menyesuaikan pengobatan dengan lebih efektif, dan meningkatkan hasil pengobatan.”
